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Qu’est-ce que l’estime de soi ? - L’estime de soi est un baromètre psychologique nous révélant dans quelle mesure nous vivons en concordance avec nos valeurs.

C’est la définition donnée par la psychologue Michelle Larivey.

Pour en savoir plus sur l’estime de soi, voir l’article très informatif de Michelle Larivey :  www.redpsy.com (requête : « qu’est-ce que l’estime de soi ? »)

Une bonne estime de soi nous protège contre les agressions favorisant le développement du stress.

Comment ce phénomène protecteur opère –t-il ?

Une bonne estime de soi joue en quelque sorte le rôle d’un ange gardien qui se fait un devoir de tenir les facteurs de stress à bonne distance de nous-même. L’estime de soi joue un rôle déterminant dans la réponse que nous donnons aux facteurs de stress. Par exemple une bonne estime de soi conduit à repousser ce que nous estimons inacceptable pour nous.

Exemple : On nous insulte dans le cadre de notre travail, une bonne estime de soi nous conduit à exiger immédiatement des excuses et à insister si besoin pour les obtenir. A défaut de les obtenir nous n’en resterons pas là, nous irons plus loin, jusqu’à obtenir réparation.

Exemple : Nous sommes victimes d’un harcèlement moral. Nous réagissons en allant voir un délégué syndical, un médecin, un avocat et nous veillons à ce qu’une suite soit donnée à notre réaction afin que le harcèlement cesse.

Exemple : Nous recevons un travail supplémentaire et urgent alors que la personne qui nous le confie sait que nous sommes déjà objectivement débordés. Une bonne estime de soi nous conduit à prendre immédiatement contact avec la personne et à la mettre face à ses responsabilités en lui demandant d’établir une hiérarchie entre les urgences et de mettre au point un calendrier d’exécution réaliste.

On voit dans tous ces exemples le rôle de protecteur de la personnalité joué par une bonne estime de soi. Le processus fonctionne à deux niveaux : prévention et réaction.

Prévention : Nous sentons que le contexte va devenir anxiogène. Nous réagissons à titre préventif afin que notre estime de soi ne risque pas d’être endommagée. Ici c’est notre sense of approaching danger qui s’active afin de nous protéger a priori.

Exemple dans le dialogue suivant :

Agent porteur de stress : - Il faut qu’on se parle, j’ai des urgences à vous confier !

Réponse : -C’est très bien qu’on se parle, nous pourrons ainsi hiérarchiser ces urgences et établir un calendrier d’action qui nous permettra à tous d’être efficaces.

Réaction : Le contexte est devenu anxiogène, parfois de façon imprévisible. Notre esprit est investi par le facteur anxiogène. Si nous subissons sans réagir, il va y avoir stress prolongé. Une bonne estime de soi va nous conduire à réagir immédiatement, c’est-à-dire à expulser de notre esprit ce corps étranger toxique.

Exemple : une tâche confiée à l’équipe s’avère devenir beaucoup plus difficile que prévu et un risque de procès commence à se profiler à l’horizon … Une bonne estime de soi conduit non à subir cette situation de plus en plus anxiogène mais, par exemple, à rédiger une note de synthèse et à l’envoyer à sa hiérarchie avec une demande de rendez-vous urgent pour arrêter les mesure à prendre afin de rétablir très vite une situation gérable.

L’estime de soi, ça se travaille

Les tenants et aboutissants de l’estime de soi dépassent le cadre de cette contribution. Retenons que l’estime de soi est variable. Elle dépend du degré d’adéquation de la vie que nous menons par rapport à nos valeurs. Meilleure sera l’adéquation, plus haute sera notre estime de soi. C’est ce qu’on appelle un cercle vertueux. Notre auto-protection sera renforcée.

Ce terrain psychologique est très investi par les femmes. Les hommes en déduisent parfois que des notions comme l’estime de soi fonctionnent « au féminin », et ne se sentent pas vraiment concernés. L’estime de soi vaut pourtant pour tout le monde, hommes et femmes confondus. Pour les hommes désireux de voir se développer et aboutir leur carrière professionnelle, une bonne estime de soi est un atout maître.